30 de mayo de 2018

Lo que más lamento en mi vida son las faltas de bondad

¡Es la temporada para los discursos de graduación! En esta publicación compartimos los consejos dados en una selección de discursos de graduación por J.K. Rowling, Steven Spielberg y George Saunders.

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Por Emily Siwachok, Gerente de Marketing, el Instituto Arbinger

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Para muchos campus universitarios, otro año escolar ha terminado. Con estos finales también viene una celebración de comienzos ya que los discursos de graduación cierran una etapa de la vida para inaugurar otra.

Si bien la mayoría de nosotros no nos graduamos este año, muchos de estos discursos imparten lecciones atemporales que se aplican a muchas etapas de la vida. Como tal, pensé que podría compartir algo de sabiduría de antiguos discursos de graduación.

"Lo que Logramos Interiormente Cambiará la Realidad Externa"

En su discurso de graduación entregado a la clase de graduación de 2008 en la Universidad de Harvard, J.K. Rowling habló sobre el poder de la imaginación.

La imaginación no es solo la capacidad exclusivamente humana de visualizar lo que no es y, por lo tanto, la fuente de toda invención e innovación. En su capacidad posiblemente más transformadora y reveladora, es el poder que nos permite empatizar con los seres humanos cuyas experiencias nunca hemos compartido... A diferencia de cualquier otra criatura en este planeta, los humanos podemos aprender y entender, sin haber experimentado. Pueden pensar y ponerse en los lugares de otras personas. Por supuesto, este es un poder, como mi marca de magia ficticia, que es moralmente neutral. Uno podría usar tal habilidad para manipular o controlar, tanto como para comprender o simpatizar.

J.K. Rowling nos recuerda que nuestra conexión con los demás se puede mejorar con una profunda curiosidad que se desarrolla en la imaginación y, finalmente, en la empatía. A medida que permitimos que nuestra imaginación deambule por las historias de los demás, podemos verlos mejor como personas que importan, tanto como nosotros.

En sus comentarios finales, Rowling reflexiona sobre cómo el poder de la imaginación revela un principio descrito por el autor griego Plutarco.

"Lo que logramos interiormente cambiará la realidad exterior". Esa es una afirmación asombrosa y, sin embargo, probada miles de veces todos los días de nuestras vidas. Expresa, en parte, nuestra conexión ineludible con el mundo exterior, el hecho de que tocamos las vidas de otras personas simplemente por existir.

¿Cómo impacta tu existencia a otros?

"Tenemos que Reemplazar Miedo por Curiosidad"

En el mismo podio, Steven Spielberg habló a la clase que se graduó en 2016. Sus palabras hicieron eco de un tema del discurso de Rowling: las historias pueden impulsar la conexión humana.

Para reparar y reemplazar divisiones entre "nosotros" y "ellos", "tenemos que reemplazar el miedo por la curiosidad". Pero la empatía, califica Spielberg, es más que un sentimiento. Es algo sobre lo que actuar. Después de esa observación, envía un llamado inmediato a la acción:

Y por favor mantente conectado. Por favor, nunca pierdas el contacto visual. Puede que esta no sea una lección que desees escuchar de una persona que crea películas, pero estamos pasando más tiempo mirando nuestros dispositivos que mirandonos a los ojos. Así que, perdónenme, pero comencemos ahora mismo. Todos aquí, por favor, busquen los ojos de alguien para mirar... Si no recuerdan nada más de hoy, espero que recuerden este momento de conexión humana.

El llamado a la acción de Spielberg nos recuerda la importancia de ver a las personas. A veces, el primer paso para ver a las personas como personas es mirarlas, hacer contacto visual y reconocer que poseen valor, aspiraciones, miedos, pensamientos y sentimientos, tal como lo hacemos nosotros.

Finalmente, cierra con palabras únicas de Spielberg.

Les deseo a todos un verdadero final feliz al estilo de Hollywood. Espero que superen al T. Rex, atrapen al criminal y por el bien de sus padres, tal vez de vez en cuando, como E.T.: Vayan a casa. Gracias.

"Lo que Lamento Más en mi Vida Son las Faltas de Bondad"

En su discurso a la clase de graduados de 2013 de la Universidad de Syracuse, George Saunders enfatizó la importancia de la bondad. Enumerando todos los momentos de los que no se arrepiente, a pesar de las consecuencias a veces severas, comparte un momento que si recuerda con remordimiento.

En séptimo grado, un niña nueva se unió a nuestra clase. En aras de la confidencialidad, su nombre en esta ceremonia será "ELLEN". Ellen era pequeña, tímida. Ella usaba estas gafas azules de ojo de gato que, en ese momento, solo usaban las ancianas. Cuando estaba nerviosa, lo que era casi siempre, tenía la costumbre de meter un mechón de pelo en su boca y masticarlo.    

Ella vino a nuestra escuela y a nuestro vecindario y fue casi siempre ignorada, ocasionalmente bromeada ("¿Tu cabello sabe bien?" - ese tipo de cosas). Pude ver que esto la lastimaba. Todavía recuerdo la manera en que ella sobrellevaba ese insulto: ojos hundidos, un poco desgarrados, como si, al recordar su lugar en las cosas, intentara, en la medida de lo posible, desaparecer. Después de un rato, ella se alejaba, con el cabello todavía en la boca. En casa, yo imaginaba que, después de la escuela, su madre le decía: "¿Cómo estuvo tu día, cariño?", Y ella decía: "Ah, bien". Y su madre preguntaba: "¿Hiciste amigos?" y ella diría, "Claro, muchos".

A veces la veía merodeando sola en el jardín de su casa, como si tuviera miedo de dejarlo.

Y luego, se mudaron. Eso fue todo. No hay tragedia, no hay una gran novatada final.

Un día ella estaba allí, al día siguiente no estaba.

Fin de la historia.

Ahora, ¿por qué me arrepiento? ¿Por qué, cuarenta y dos años después, todavía estoy pensando en eso? En relación con la mayoría de los otros niños, en realidad fui muy amable con ella. Nunca le dije una palabra desagradable. De hecho, a veces incluso (moderadamente) la defendí.

Pero aún. Me molesta.

Así que aquí hay algo que sé que es cierto, aunque es un poco cursi, y no sé muy bien qué hacer con ello:

Lo que más lamento en mi vida son las faltas de bondad.

Esos momentos cuando otro ser humano estaba allí, frente a mí, sufriendo, y yo respondí… prudentemente, reservadamente y levemente.
En el resto de su discurso, Saunders pidió a la audiencia que reflexione sobre aquellos a quienes recuerdan con cariño, con sentimientos de calidez. Probablemente, las personas recordadas fueron las más amables. Y entonces él hace el llamado para ser más amable. Insta a la audiencia a no pensar que, de todas las llamadas a la acción en los discursos de graduación, la amabilidad es la menor de ellas. Él les recuerda que la bondad es difícil, pero también una cura para el egoísmo. "Así que, equivóquense en la dirección de la bondad".

"Gente que Cambia Personas, Cambia el Mundo"

Al reflexionar sobre las palabras que tienen la intención de llevarnos a través de los pasajes de una etapa de la vida a otra, no nos olvidemos de las personas que también nos apoyaron a través de estas transiciones. A medida que se acerca el aniversario del año de mi propia graduación, reflexiono sobre las personas que me ayudaron a llegar a ese momento.
En aquel entonces escribí,

Hoy mi padre y yo almorzamos con un profesor que probablemente cambió mi vida. Soy una persona que lucha para creer en sí misma. Sin embargo, lo que me falta de confianza en mí misma, lo maquillo con pasión, agallas y ética laboral. Cuán agradecida estoy con los profesores que dicen que la pasión y la determinación son suficientes sin importar las habilidades o talentos. Con este profesor en particular, él creyó en mí el tiempo suficiente para que pudiera encender mi propia llama de fe para saber que tengo lo que se necesita. Gracias a los maestros que creen en sus alumnos (incluso cuando esos estudiantes parecen estarse ahogando y fallando). Realmente cambias vidas. Y las personas que cambian personas, cambian el mundo.

Así que, al estar ante el umbral del cambio, incluso si es sólo un día dando paso a otro, decidamos crear empatía con nuestra imaginación, mírense a los ojos y sean más amables-- porque las personas que cambian personas, cambian el mundo.