Liderazgo y auto-engaño: 18 años después

Con el reciente lanzamiento de la tercera edición de Liderazgo y auto-engaño (La Caja), el socio administrador Jim Ferrell reflexiona sobre cuándo se lanzó el libro por primera vez y qué ha sucedido desde entonces.

Por Jim Ferrell, Socio Administrador y Autor de Arbinger | 07 de septiembre de 2018

Publicado originalmente en junio de 2000, acaba de publicarse la 3ª edición de Liderazgo y autoengaño.

En el año 2000, nadie podría haber predicho lo que sucedería con este libro. La tirada inicial fue de 7.000 copias: el dedo del pie de un editor en el océano.

¿Quién podría culpar a las buenas personas en Berrett Koehler Publishers? Les encantaba el libro y esperaban que el mundo también lo hiciera. Pero los libros de autores desconocidos fracasan abrumadoramente, y el autor de este, el Instituto Arbinger, no solo era desconocido sino que también tenía un nombre extraño. ¿Un libro sobre ver a otros como personas escritas por un Instituto? ¿Cómo iba a funcionar eso? Berrett Koehler tomó un riesgo con nosotros.

Como nuestro editor, sabíamos las probabilidades. Creíamos en lo que habíamos escrito, en esencia. Pero el mundo aún no nos conocía. Y eso significaba que el libro era una apuesta arriesgada: una apuesta de 7,000 a 1 al Caballo Oscuro.

Pero sucedió algo interesante.

El libro se comenzó a vender.

Y a vender.

Y a vender un poco más.

Pasó a una segunda tirada solo tres semanas después de su lanzamiento inicial. Berrett Koehler realizó una tercera tirada solo cinco semanas después de eso. Una cuarta impresión siguió dos meses más tarde y una quinta impresión menos de cuatro semanas después de eso.

En el primer año, el libro vendió más de 20,000 copias. En el mundo posterior a Harry Potter, ese número puede no impresionar. Pero 20,000 es el número de venta que califica oficialmente a un libro como un éxito de ventas. En el año dos vendió 30,000 copias adicionales. En el año 3, las ventas crecieron a 50,000 copias. Y aquí estamos sentados, 18 años después, con más de 2.000.000 de copias vendidas, traducciones en 34 idiomas y el libro que vende más copias cada año que el año anterior, una rareza en la industria editorial.

Si te dijera que esto es lo que esperábamos, estaría mintiendo. Pero sucedió, y vale la pena reflexionar sobre el por qué.

¿Por qué las personas responden tan bien a un libro que les dice que tienen un problema?

¿Por qué un libro que articula una teoría filosófica rigurosa funciona tan bien para las personas que eligen la cicuta sobre la filosofía como lo hace para los aristotélicos y lógicos? ¿Por qué un libro sobre negocios también resuena en el frente personal y el de la vida familiar?

Me encantaría escuchar sus respuestas a estas preguntas, para saber por qué el liderazgo y el autoengaño son importantes para usted. Utilice la sección de comentarios para compartir sus propias experiencias con el libro. ¡Me encantaría escuchar de usted!

Para mí, el libro ha sido importante porque me lleva de nuevo a lo que es real acerca de mí mismo y de los demás en lugar de lo que es conveniente para mí mismo. En un día y una época en que las personas tratan desesperadamente de sentirse bien consigo mismas, el Liderazgo y el Autoengaño no se compadecen con la angustia moderna. Les dice a los lectores no lo que creen que quieren oír, sino lo que no saben que necesitan escuchar.
No, no estás bien, el libro nos dice. Esos problemas por los que está culpando a su jefe, a su colega, a su compañero, a su vecino o a sus hijos, USTED está en medio de ellos. Tiene un problema que no sabe que tiene, y se está interponiendo en su propio camino y el de los demás.

Esto puede sonar como un mensaje duro y difícil, pero de hecho es el único caritativo.

¿Por qué?

Porque en la medida en que soy responsable de los desafíos que me agobian, puedo hacer algo al respecto. Si otros son responsables de mi miseria, como a menudo creemos, estoy atascado. Si soy responsable, por otro lado, soy libre para mejorar mi situación.

Tal vez tengas la tentación de intentar que me sienta mejor en medio de mis problemas diciéndome que estoy bien, que estoy justificado o soy inocente, que los demás o las circunstancias o la mala suerte tienen la culpa. En este momento, esto puede parecer algo amable y afectuoso de hacer. Pero si en realidad soy cómplice de los problemas que me agobian, entonces tus palabras bien intencionadas, si las creo, me invitan a permanecer atascado. Pueden ayudarme a pasar el día, pero mi creencia en ellas oscurecerá mis mañanas.

Los verdaderos amigos hacen algo diferente a esto.

Creen en nosotros lo suficiente como para decir la verdad, incluso si es incómodo hacerlo. Nos dejan sin excusa y por lo tanto nos ofrecen la posibilidad de un futuro diferente y mejor. Estos son los caritativos, porque solo ellos ofrecen esperanza en lugar de justificación.

Para mí, Liderazgo y Autoengaño es como este verdadero amigo. No nos libera ni nos excusa. Cuestiona creencias arraigadas pero equivocadas sobre nosotros mismos y los demás, creencias que nos han detenido y encarcelado. Una vez que esas ideas se han desintegrado en la nada, de repente podemos ver un millón de formas de mejorar nuestras situaciones. Ya no nos sentimos atrapados, desesperados o resignados. El libro alimenta la esperanza.

Si lo has leído, creo que sabes lo que quiero decir. Si no lo has hecho, te invitaría a que lo pruebes.
Y me encantaría escuchar tu historia.
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Puedes ordenar la tercera edición de Liderazgo y Auto-engaño (en inglés) aquí.